除了國家公園以外，還有一種土地也是很多美國人露營，登山，釣魚，打獵，休憩的主要選擇之一”美國國家森林”。美國國家森林局管理約1.93億英畝的美國公眾土地，包含154個國家森林和20個草原，遍部44個州及波多黎各和維京群島。
我對國家森林的認識是從露營開始，當時我們還非常菜，那時候我連黃石國家公園的南方緊接著大蒂頓國家公園都不知道，什麼都不懂又怯生生的時候，拿到車子就一心往黃石國家公園的方向開去，加上我們一直習慣非常的隨興旅遊，營地都沒有訂我們就出發了，一點也不知道我們面對是多熱門的國家公園。還好在拿到我們露營車前，我們做了很多的功課，購買了前輩們都推薦的露營車營地軟體，及一些免費找營地的APP，這個動作拯救還是新手的我們的大蒂頓及黃石國家公園旅行。
我們一路開道懷俄明州的Jackson Hole，離大蒂頓國家公園只有開車十分鐘距離，我們才開始找當晚的營地，那時候是八月中，懷俄明州的氣候白天天起很好但晚上已經轉涼，還是非常適合旅遊的時候，不過我們竟然來世界知名的國家公園，沒有先訂營地。出發前還是有大概看過附近區域，知道那些地方有營地及露營車公園，不過繞去幾個我們喜歡的營地沒想到都滿了，開在這樣偏遠的地方，手機突然就沒有收訊，還好離線地圖救了我們，找到一個遊客中心，還好他們提供免費無線網路，新手的好運，這時候都用上了，老J忙著找附近可以停露營車的地方，我忙著看黃石公園的營地狀況；他找到離我們不遠處有國家森林提供數個免費分散式露營dispersed camping的地點，我則運氣好定到有人臨時取消的黃石公園南方入口處附近兩天後兩晚的營地。離開遊客中心後，我們就驅車去尋找國家森林提供免費分散式露營的地點，剛好在路上遇到國家森林的巡護員，他還熱心地指引我們怎麼開到營地。
國家森林是我們喜歡露營的地點之一，風景美麗價格又很實惠便宜，有時候還可以找到免費營地，但一般都不會有廢水站dump station，也就是給你到髒水及水肥的地方。他們的精神是你帶什麼來也把那些帶走，留一個乾淨的森林。我們車子小所有水箱也都小，雖喜歡這樣的露營地點，我們都待幾晚就離開，去下個地點也順便找地方倒髒水。
國家森林聽起來是一個美麗又漂亮的地方，那和國家公園有什麼區別呢? 國家森林歸美國農業部管理，是四個主要管理美國國家公共土地唯一不再美國內政部下的單位。在美國內戰結束後，重建與發展的需要，對各種資源包括木頭的需求是急速增加，在當初的時空背景收購和剝削是當時的時代精神，很少考慮到環境保護或未來需求。同時間，許多人對於國家自然資源被濫用的情形憂心，開始發展美國的林業保護運動。
美國聯邦森林管理的歷史可以追溯到1876年，國會在農業部設立了特別代理人辦公室，用以評估美國森林的品質和狀況。1881年，將辦公室擴大為林業部。十年後，國會通過了1891年的《森林保護區法案》，授權總統將西部的公共土地劃為當時稱“森林保護區”，並且由內政部負責管理。到1905年美國森林服務局正式成立，西奧多·羅斯福總統（Theodore Roosevelt）將森林的管理維護的工作移交給農業部下新創的美國森林服務局。吉福德·平肖（Gifford Pinchot）是第一任局長，此局成立的目的是以生態可持續的方式管理國家森林及其流域，並持續性的供應木材給全美，工作的內容著重在木材，林地，及火災管理。之後，森林管理的目標得以擴展和發展，包括生態恢復和保護，研究和產品開發，減少火災隱患以及維護健康森林。現在你上國家森林服務局的的網站，可以看到他們的宗旨寫著”森林服務局的任務是維持國家森林和草原的健康，多樣性和生產力，以滿足今世後代的需求。”
國家森林和國家公園成立的目的不太一樣，國家公園的宗旨是永續經營，讓後代也可以看到和我們看到一樣漂亮的風景，古蹟與動物，高度重視保育及保護，幾乎不改變現有狀態；國家森林主要是要達到永續經營的生產力，在良好的管理下世世代代都有可以使用的木頭及草原的資源。為什麼要特別重視管理森林與草原呢? 美國的房子及許多工程主要的建材都是木頭，畜牧業也是美國重要產業之一，能好好管理這些資源，後代才有木頭可以使用。因為國家森林擁有這麼美的森林與草原，同時也開放給大眾休閒使用，不管是你想爬山，騎腳踏車，野餐，觀鳥，釣魚，游泳等等等等活動都可以來，可以上https://www.fs.fed.us/ivm/ 探索各地的國家森林區。
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